在美国，社会保障体系在疫情冲击之下，暴露出了长期被忽视的脆弱性，3月29日，芝加哥有志愿者接受捐赠物资的照片，而在其背后，是西雅图庇护所每天会新增25个求助家庭，然而却面临着志愿者几乎为零的残酷现实，这场公共卫生危机正在把美国最弱势群体的生存困境推到台前。
西雅图庇护所容量触顶
西雅图市存在约1.1万名处于无家可归状态的人，然而现有的庇护所仅仅能够容纳大概3500人。宾夕法尼亚大学当中教授丹尼斯·卡尔亨所进行的研究得出的数据显示，这个存在的缺口在疫情发生之前就已然是存在着的状态了。庇护所的负责人马蒂·哈特曼透露出来，在疫情通报之前收容所就已经基本上处于满员的状况，而现在每一天都还要接纳25个全新的家庭。这所表达的意思是原本就已经处于非常紧张状态，在空间分配方面变得更加困难了。
当床铺间距要求从半米被拉大到1.8米之后，庇护所能够容纳的人数直接减少了一半。西雅图最大的庇护所，原本是依靠200至300名志愿者来得以维持其正常运转的，然而现在，不但需要更多的人手去做消毒和筛查工作，而且几乎没有志愿者敢前来了。消毒频率的增加与人力的急剧减少形成了似剪刀形状的差距，使得运营压力成倍地增长了。
求助热线接听率下降
“危机连接”热线主管艾莉·富兰克林所给出的数据表明，西雅图地区自疫情暴发之后，求助电话量上扬了25%，已达到每月差不多2.5万个。其中，自杀倾向、家庭暴力、药物滥用这三类属于高危的求助占比显著提高。鉴于接线员数量并未同步增多，富兰克林本人在最近一周里，值了两次夜班。
由于热线在人力配备方面存在不足的状况，这直接致使平均意义上的等待时候呈现出拉长的态势，有一些进行求助的人，在经历多次拨打却无法接通电话后选择放弃，富兰克林为此心怀担忧，她觉得这部分人极有可能陷入到更为危险的一种境地之中，她进而提出了一个显得十分尖锐的问题：要是疫情持续的时间达到数月之久，那么这些热线究竟还能够持续支撑多长的时间呢？
纽约食品发放捉襟见肘
纽约公益组织“圣使徒施饭堂”的首席运营官迈克尔·奥特里进行描述，在他们改成分发打包食品之后，队伍的长度成了他从事该行业以来所见到的极限情况。供应量与需求增长相比明显落后，疫情给原本就依靠救济的群体带来了更严重的困难。奥特里没有给出具体的缺口数字，不过他使用了“不够”这个词汇来描述库存。
因经济活动停滞，使得捐赠减少，以往那种依赖餐厅超市捐赠剩余食品的模式被打断，采购成本没办法借由捐赠渠道去覆盖，施饭堂在需求激速增长的同时，却反倒面临着供应链萎缩的状况，这样一种双向力的挤压致使运营者感到无力感。
洛杉矶年长者露宿街头风险最高
专门研究洛杉矶无家可归者构成的卡尔亨教授指出，在那多达7万人的群体里，大部分是50多岁的中老年人。这些中老年人的实际健康状况等同于普通70岁老人，基础病比例颇高，一旦感染新冠病毒，其住院概率相较于同龄有住房者会明显更高。洛杉矶气候相对温和，大量无家可归者选择露天过夜，如此一来隔离措施几乎便无法得以实施。
往往有着慢性病的这些中老年露宿者，却是缺乏持续医疗管理的。庇护所对于体温异常者是不敢接收的，而医院病床优先收治的是预后更好的年轻患者。在公共卫生体系进行资源分配之际，这群人处于末端。
庇护所防疫与容量的零和博弈
西雅图庇护所将床间距调整至1.8米，这属于防疫必需之举，但其直接产生的后果却是收容人数减半，这表明原本睡在室外的七千多人，更没有了进入室内的机会，纽约政府官员正设法降低庇护所拥堵状况，同时为感染者寻觅隔离住房，公益组织负责人乔希·迪恩指出，众多淋浴室及洗手间已被关闭。
原打算关闭公共卫浴来切断传播链，可对于那些无家可归之人而言，这就意味着他们失去了最为基本的清洁条件。不洗手并且不洗澡的话，就更加容易被感染，而感染之后呢，又根本不存在隔离的空间。如此一来，防疫措施在这个群体身上展现出了悖论式的效果。
救济机构陷入存量博弈困境
以往年份里，救济面临的挑战主要聚焦于节假日之际、极端天气时间阶段，需求呈现为脉冲式的状态。当下，疫情持续未有消退的样子，社会求助的浪潮刚刚呈现出苗头，救济机构已然感觉到力不从心了。华尔街日报所进行的报道明确指出了一个事实：贫穷的人群以及工薪阶层在这一波经济处于停滞状况的过程中遭受的损害情况最为严重。
城市空间里，疫情将收入差距予以放大，有房之人居家办公，而无家可归者连能洗手之处都不存在，救济机构于需求激增以及资源萎缩的双重压力之下，只能够被迫实施减法，他们对服务标准加以压缩，使单份配给减少，然而依旧难以覆盖全部求助者。
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